Idea de regalo para los amantes de los templarios

En la primavera de 1218, en plena Quinta Cruzada, los ingenieros del Temple se instalaron en la estrecha península de Atlit para construir el castillo Pèlerin. La roca marina fue excavada como en una cantera: tres pozos cilíndricos, de unos veinte metros de profundidad, fueron excavados en la roca, sus paredes revestidas de piedra de escombros y mortero hidráulico para captar el acuífero costero sin la intrusión de agua salobre. Al mismo tiempo, los constructores excavaron al menos seis vastas cisternas revestidas de yeso impermeable bajo el patio y en los sótanos. Las terrazas, los tejados y los paseos estaban conectados a estas cisternas por una red de tuberías de terracota, aún visibles hoy, diseñadas para recoger hasta la última gota de lluvia y filtrarla antes de almacenarla.
El conjunto, completado por un pequeño puerto interior protegido del oleaje, proporcionaba agua dulce no sólo a los caballeros, sino también a los caballos, las cocinas y la enfermería. La guarnición -hasta 4.000 hombres en caso de asedio- podía así resistir durante meses o incluso años sin suministros por tierra. En 1220, y de nuevo en 1265, los ejércitos ayubíes y mamelucos se vieron finalmente obligados a levantar el campamento: la estrategia de la "sed" fue derrotada por una ingeniería a la vez simple y visionaria. El castillo de Pèlerin no cayó hasta 1291, evacuado por mar cuando toda la costa franca ya se había derrumbado, prueba de que en la Edad Media, el dominio del agua era a menudo mejor que la más alta de las murallas.