Katanas afiladas, espadas samurai

En la época Edo, la calidad de una espada podía mostrarse de forma macabra. Algunas hojas reciben un saidan-mei en la espiga, a menudo con incrustaciones de oro, en el que se indica la fecha y el tipo de corte realizado por un experto oficial, a veces el número de cuerpos atravesados de un solo golpe. La familia Yamano, probadores del shogun, dejó numerosas firmas de este tipo. Las hojas de Kotetsu y otros herreros ilustres aún conservan estas inscripciones, que se han convertido tanto en certificados de eficacia como en argumentos de prestigio para el propietario. La práctica, relacionada con los lugares de ejecución, utilizaba condenados o cadáveres, con cortes codificados desde la rodilla hasta el hombro. Hoy en día, estas inscripciones aún se pueden leer en colecciones y museos, como un escalofriante recordatorio del vínculo entre la técnica, el ritual judicial y la reputación marcial.

En el arte del corte, la verdadera "fuerza" no es muscular, sino geométrica. El hasujiLa alineación del hilo con la trayectoria decide si la hoja se parte o se desgarra. Un ligero componente de corte (tirar o empujar del contacto) alarga el corte y reduce la resistencia. La zona más eficaz sigue siendo la monouchiel último tercio de la hoja; el tenouchi retrasa el cierre de las manos para congelar el ángulo en el momento preciso del impacto. La velocidad útil procede de un cuerpo relajado que se organiza, no de un brazo tenso. En cuanto a la técnica, el niku (abombado) impide que la hoja se "pegue" y el pulido tradicional alinea los planos y el filo; más allá de cierto umbral, más afilado no salva un ángulo mal sujeto. Popularizado ya en el periodo Edo (siglo XVII) por los tameshigiriEste principio sigue siendo la clave hoy en día... para cortar limpiamente primero hay que cortar recto.

La famosa curvatura de la katana no es sólo una cuestión de estilo: es el resultado de una ingeniería tan elegante como eficaz. Durante la forja, el maestro herrero aplica una capa de arcilla más fina al filo que al dorso de la hoja. Durante el templado, el filo se enfría más rápidamente, creando una estructura más dura (martensita), mientras que el dorso permanece más blando. Este choque térmico provoca una tensión interna... y da lugar a la curvatura natural de la espada. El resultado es un equilibrio perfecto entre potencia de corte, resistencia y flexibilidad.
La katana se convierte así en un arma viva, nacida del fuego y la inteligencia, tan mortífera como armoniosa.